紅綠燈是我們常見的超級符號，所有人都能看懂并按照符號的含義來行動。你有沒有想過，為什么要用紅色的燈表示“停止”，用綠色的燈表示“通過”呢，用黃色的燈表示“警示，要等一等”呢？帶著這些問題，進入我們今天的品牌設計話題：為什么超級符號有讓人不言自明的魔力。

品牌設計專業來講，符號是個抽象的概念，但所有抽象的概念都源自具象的事物。時間是抽象的概念，但我們對于時間的認知是怎么形成的呢？也是來自具象的物體，比如說從日出到日落，就代表一天過去了。紅綠燈為什么指定紅綠黃三色的事情。紅色為什么能代表“停止”，因為紅色是鮮血的顏色，這對我們的遠古祖先來說意味著附近猛獸出沒，不要再往前走了。綠燈代表“通過”，因為綠色是樹木的顏色，樹上生活的人類祖先看到翠綠的顏色會感到安全，放松，有點“安全到家”的意思。為什么黃色是成為“警示”的顏色呢？大家觀察下森林起火的火焰是什么顏色？樹木起火了，這是很嚴重的警示信號了。我們的祖先用實踐總結出來的真理，一代一代流傳下來，形成“符號”植入我們的腦子里。我們一眼就能秒懂這些符號的意義，為了我們的生命安全，我們也會按照符號的指示來行動。

我們絕大多數人看到蛇都會打個冷顫。因為我們的祖先被蛇咬過，后果很嚴重，于是“一人被蛇咬，全體都怕蛇，管它有沒毒，躲開總沒錯”，那些對蛇防范意識不夠強的族群，他們很難人丁興旺。而今天的我們，都是“怕蛇一族”的后代，我們經過數百萬年的口耳相傳，“蛇”已經成為“致命危險”的超級符號。但超級符號并不是對地球70億人全都有用的，不同的超級符號影響范圍是不一樣的。某些群體都受用的超級符號，另一個群體可能對此就無感。但絕大多數的超級符號，對于絕大多數的人們都是受用，這正是品牌設計用到的超級符號“超級”的地方，也是“超級符號”能流傳下來的原因。你可以說超級符號是種偏見，一竿子打死所有人，但人類能存活到今天成為萬物之靈，正是因為我們懂得用“超級符號”來保住自己的小命。

歐賽斯從品牌設計專業角度總結來看，超級符號之所以讓人不言自明，因為這是我們人類一代一代存留下來的集體記憶，打入我們的潛意識層面。我們從骨子里就知道怎么通過辨認符號讓自己趨利避害。百萬年下來，我們對這些“符號”的態度已經到了“寧可信其有不可信其無”的程度。你說，我們又怎么會不秒懂“超級符號”的意思，不聽從“超級符號”的號令？